プラセンタとは？

プラセンタは英語で「胎盤」という意味で、生体内ではホルモンの分泌を調整する役割を果たしています。また胎児に栄養を送り込む大切な役割を果たしていて、プラセンタそのものにも豊富な栄養素や成長因子が含まれています。

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プラセンタの歴史

プラセンタに注目が集まったのは近年のことですが、歴史は長く紀元前から使われていた記録もあるのです。日本では江戸時代に使用されていた記録があります。1950年代には医療現場で治療法や注射製剤の開発が行われ、更年期障害と肝機能改善の注射薬が誕生しています。

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豚プラセンタ

プラセンタは牛由来が主流でしたが、狂牛病の危険性が指摘されてから豚由来のプラセンタが流通し始めるようになりました。豚由来のプラセンタは人間の生体に近く相性がいいといわれ、ヒト由来のプラセンタと効果も大差ないといわれます。

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馬プラセンタ

馬由来のプラセンタは豚由来のプラセンタよりも含まれているアミノ酸が非常に豊富で、原料としては高価でありながらも、それだけ効果の実感も高いと評価され、アンチエイジングや美容の悩みがある方に人気の成分となっています。

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植物プラセンタ

プラセンタには植物由来のものがありますが、植物には胎盤がないため、植物が発芽する部分の胚座とわれる部分が植物プラセンタと呼ばれます。胎盤由来のプラセンタとは全く異なる成分ですが、アミノ酸やコラーゲンなどの栄養素が含まれています。

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羊プラセンタ

動物由来のプラセンタのなかでも羊の胎盤は人間のものに近いため、ヒトへの馴染みがよいといわれます。しかし日本では伝染病などのリスクを考慮してあまり使用されていません。有名なものにニュージーランド産の羊プラセンタがあります。

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ヒトプラセンタ

ヒト由来のプラセンタは特定の製薬メーカーだけによって医薬品に利用されていて、それ以外のサプリメントや化粧品での使用は禁止となっています。自律神経の調整や肝疾患、更年期障害などの治療用として利用されています。

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魚(マリン)プラセンタ

動物の胎盤から作られるプラセンタではありませんが、鮭の卵巣膜を原料として作られる魚由来のマリンプラセンタと呼ばれるものがあります。動物のプラセンタには含まれないエラスチンが豊富に含まれる他、コラーゲンやコンドロイチン硫酸なども含まれます。

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プラセンタを含む食品

プラセンタはサプリメントやパウダー、ドリンクタイプの健康食品などで市販されています。食歴が短いので危険と思われる方も少なくないようですが、実は自宅出産していた時代には母体の体力回復のために食べる習慣もあり、食歴は非常に長いのです。

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プラセンタの効果・効能

何由来のプラセンタかによって効果・効能に多少の違いがありますが、大きい作用としては「活性酸素除去作用」と「細胞賦活作用」の2つです。アンチエイジングを中心に美容系の効果に注目が集まりますが、医薬品としても優れたさまざまな効果を発揮しています。

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プラセンタと美容

プラセンタはお肌の若返り、つまり、シミやシワ、キメ、毛穴、目の下のくまなどに効果があるとされます。サプリメント等による経口摂取だけでなく、プラセンタの直接注射・点滴といった方法もありますが、いずれも保険適用ではありません。またプラセンタを注射した人は輸血などができなくなります。

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プラセンタと美白

プラセンタは「美白」や「保湿」の効果が認められている医薬部外品の有効成分ですから、その効果は認められているといえます。プラセンタエキスは血流を促進し新陳代謝を活性し、皮膚の生まれ変わりを正常化するため、シミやくすみの改善を促します。

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プラセンタと花粉症

プラセンタにはアレルギー反応の原因となる抗体を抑制する働きがあることが臨床的に確認されています。プラセンタは美容効果やアンチエイジング効果で人気があるため、アレルギー抑制作用については知らない人が多いようですが、その働きを治療に活かしているクリニックもあります。

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プラセンタとバストアップ

もともと、母乳の分泌がうまくいかない人の治療にプラセンタが使用されているのですが、これは女性ホルモンを促す作用があるからで、女性ホルモンの分泌が乳腺細胞の増殖を促進すれば豊胸効果が得られるかもと期待されています。しかし個人差が高く、効果は実感しにくいようです。

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プラセンタと若返り

プラセンタにはグロースファクターと呼ばれる成長因子が大量に含まれていて、この成長因子は、細胞の生まれ変わりのスピードを高め、新陳代謝を活発にします。しかしプラセンタは若返りの媚薬ではありませんし、研究が続けられている状態です。

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プラセンタと不妊

プラセンタ更年期障害などの婦人科系疾患に効果があり、近年は不妊治療でもその効果が期待されています。プラセンタにはホルモンは含まれていませんが、女性ホルモンを活性し、卵巣機能を活性すると考えられるからです。しかし日本ではプラセンタによる不妊治療は保険適用外です。

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プラセンタと発毛

プラセンタには血流促進作用があるため、頭皮の栄養状態を整えて毛母細胞を活性するのではないかと考えられています。また育毛に必要な成長因子が含まれていることも期待の理由です。白髪を予防する作用や脱毛予防にも活用できるのではないかと研究が進められています。

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プラセンタと更年期障害

更年期障害には個人差があり、ひどい症状を訴える人も入ればまったく症状を訴えない人もいます。しかし男女とも45～55歳くらいの更年期に、ホルモンバランスに変化が起こるのは確かです。プラセンタによる更年期障害の治療は保険適用ですから、症状がひどい人は検討してみても良いでしょう。

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プラセンタとアトピー

プラセンタにはアレルギーの対する抗アレルギー作用が認められています。そのためアトピー性皮膚炎にも効果があるのではないかと期待されますが、アトピーの症状も個人差があるため、すべての人に有効とはいえず現在研究段階です。そのため保険適用でもなく、まだまだ研究に時間がかかりそうです。

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プラセンタと摂取量

プラセンタは食品ですから、摂取量の目安は定められていません。しかし気をつけなければいけないことは、サプリメントやドリンクなどの製品ごとに由来も希釈率もさまざまなで、なかにはかなり薄いプラセンタエキスしか含まれていないものもあるということです。

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プラセンタと副作用

プラセンタの副作用はないといわれますが、生理の経血量が多くなったりする場合、摂取中止するか摂取量を減らすようにしましょう。またアレルギーのある人は注意が必要です。医薬品との相互作用のリスクもゼロではないので、医薬品を摂取している人も医師に相談しましょう。

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